Cap-vert - Madère Oiseaux endémiques du Cap-Vert à Madère - Croisière exceptionnelle en Afrique de l'Ouest

Après un départ de très bonne heure de Paris vous arrivez en fin de matinée à Praia. Une fois installé dans votre hôtel pour les deux prochaines nuits, vous partez à la recherche des oiseaux endémiques de l'île de Santiago.

Durant cette journée complète sur l'île de Santiago, vous prospectez différents sites de l'île à la recherche des oiseaux terrestres endémiques: Héron de Bourne, la Buse du Cap-Vert, le Martinet du Cap-Vert, la Rousserolle du Cap-Vert et le Moineau du Cap-Vert.

Vous aurez aussi l'occasion d'observer de nombreuses autres espèces intéressantes comme le Courvite isabelle, le Martin-chasseur à tête grise, le Héron à bec jaune, l'Aigrette à gorge blanche, le Corbeau brun, le Sirli du désert, l’Ammomane élégante, la Moinelette à front blanc, le Moineau espagnol, la Fauvette à lunettes... et souvent à cette époque de migration, son lot de limicoles et parfois quelques surprises.

Dernière matinée sur Santiago afin de compléter vos observations de la veille.

Vous embarquez ensuite à 16h00 à bord du Plancius pour vous installer dans vos cabines.

Depuis Praia, vous longerez la côte ouest de Santiago puis vous vous dirigerez vers le nord en direction de la petite île de Raso, située à environ 120 milles de Santiago, un trajet qui occupera le reste de la journée et une grande partie de la nuit. Vous traverserez des zones très riches en oiseaux marins et en cétacés, offrant de nombreuses occasions d’observations en chemin, notamment en soirée, de très nombreux puffins lorsque les oiseaux rentrent de pêche pour remonter sur les colonies à la tombée de la nuit.

Avec le cône volcanique de Fogo sur notre tribord et les poissons-volants filant à la surface de l’eau devant votre navire, vous serez attentifs à l’observation du Puffin du Cap-Vert, du Puffin de Boyd, du Pétrel gongon et du Pétrel Pde Bulwer. Ces eaux abritent également une variété importante de cétacés, notamment le Globicéphale tropical, le Dauphin à gros nez, le Dauphin commun et plus occasionnellement le Dauphin tacheté pantropical et le Cachalot.

Vous passerez cette matinée à faire le tour de la petite île escarpée de Raso, située au nord-ouest de l’archipel, entre les îles plus grandes de São Nicolau et São Vicente. Les fuffins du Cap-Vert sont fréquents ici et nichent en grand nombre sur l’île, aux côtés du Puffin de Boyd et des océanites du Cap-Vert et frégates. Il est tout à fait possible de repérer l’une des alouettes de Raso depuis les zodiacs.

Parmi les autres espèces recherchées ce matin, vous serez attentif aux déplacements du magnifique Phaéton à bec rouge, qui niche également sur Raso, ainsi que le Fou à pieds rouges, régulièrement aperçu dans la région ces derniers temps. Le Fou brun est une autre espèce clé que l’on rencontre fréquemment autour des îles.

Vers midi, vous mettez le cap au nord-est, quittant les îles du Cap-Vert pour vous diriger vers le plateau continental de l’Afrique de l’Ouest.

Pendant la navigation de nombreuses espèces d’oiseaux marins plus communes seront également visibles, ainsi que certaines espèces de mammifères marins commes divers dauphins, globicéphales et peut-être quelques-unes des plus grandes espèces de cétacés.

Cette journée sera principalement consacrée à la navigation en haute mer, en route depuis les îles du Cap-Vert jusqu’au bord du plateau continental ouest-africain au large de la Mauritanie.

Les oiseaux marins et les cétacés seront à l’honneur, et vous observerez une belle diversité d’oiseaux marins au fur et à mesure de notre progression vers l’est.

Vous atteindrez le bord plateau continental dans la matinée, près de Nouadhibou, et passerez deux jours à naviguer dans les zones d'upwelling le long du talus continental au large de la Mauritanie et du Sahara occidental. Ici, il faut s’attendre à l’inattendu, car ces eaux riches sont rarement visitées par des ornithologues et les naturalistes. Vous pouvez espérer dans certaines zone profiter d’observations rapprochées de nombreuses espèces marines communes, tout en espérant quelques belles surprises !

Les quatre espèces de labbes « boréaux » : Grand Labbe, Labbe parasite, Labbe à longue queue et Labbe pomarin, devraient être fréquentes. Des grands groupes de phalaropes à bec large sont également souvent observés, ainsi que des vols de mouettes de Sabine, d’océanites tempêtes, de mouettes tridactyles et de guifettes noires. Ces nicheurs du nord sont rejoints depuis le sud par l'Océanite de Wilson, le Puffin fuligineux et avec un peu de chance, vous pourriez rencontrer le Labbe de MacCormick, une espèce de plus en plus fréquente vers le nord dans ces eaux durant nos mois de printemps et d’été.

Toutes les espèces plus rares d’oiseaux marins nicheurs des îles de la Macaronésie sont par ailleurs possibles, accompagnées d’une faune marine remarquable, pouvant inclure le Rorqual commun, le Cachalot, l’Hyperoodon boréal, la Baleine à bec de Cuvier, le Dauphin commun à bec court, et éventuellement des espèces plus rares comme le Dauphin à bec étroit, la Baleine à bec de Blainville ou le Cachalot nain. Parmi la faune pélagique à observer, vous pourrez trouver le Poisson-lune et, de temps à autre, quelques tortues.

Aujourd'hui vous naviguerez au-dessus des canyons les plus profonds autour de l'île de la Gomera, aux Canaries, un site réputé pour observer les baleines et les dauphins. Lors du voyage inaugural de 2011, des cachalots et des globicéphales tropicaux ont été observés, ainsi que de nombreux dauphins, dont le Dauphin à bec étroit.

Vous serez également dans une zone où vous pourrez observer vos premiers puffins de Macaronésie, une espèce récemment distinguée du Puffin de Boyd que vous aurez observé autour du Cap-Vert. Au cours de la journée, autour des Canaries, vous devriez également voir davantage de puffins cendrés, de pétrels de Bulwer et d’océanites frégates.

Navigation toute la matinée et observation des oiseaux et mammifères marins pélagiques.

Dans l’après-midi, vous atteindrez les îles Salvages, où vous verrez Selvagem Pequina et passerez la soirée à naviguer autour de Selvagem Grande. Ces îles isolées, situées à 80 milles au nord des Canaries, représentent sans doute la destination ultime pour tous ceux intéressés par les Procellariiformes du Paléarctique occidental.

D’énormes colonies de pétrels et de puffins y nichent, comprenant environ 15 000 puffins cendrés, 5 000 pétrels de Bulwer, 2 000 puffins de Barolo, 60 000 océanites frégates et 1 500 couples d’océanites de Castro. Comme beaucoup de ces espèces, les oiseaux nicheurs se rassemblent en fin de journée en radeaux autour des îles avant de rejoindre leurs colonies à la tombée de la nuit... ce spectacle devrait être sans aucun doute l’un des moments forts de ce voyage ornithologique.

Si les conditions le permettent, vous descendrez à bords zodiacs afin d’observer de plus près ces oiseaux marins et les cétacés.

Après une nouvelle matinée de navigation et observations, vous arriverez dans la seconde moitié de la journée le long des îles Desertas. Les Desertas font partie de l’archipel de Madère et se situent sur sa partie Sud-Est. En 1990, elles ont été classées en réserve naturelle, comprenant les îles elles-mêmes ainsi que les eaux environnantes jusqu’à une profondeur de 100 mètres. La réserve est divisée en deux zones protégées, dont la moitié sud de Deserta Grande et Bugio est strictement interdite aux visiteurs, même en bateau.

Sur Deserta Grande se trouve une station de recherche permanente avec trois gardiens, qui sont aujourd’hui les seuls habitants des îles. Les Desertas ont été désignées comme Zone de Protection Spéciale en raison de leurs importantes populations d’oiseaux marins. Le Puffin cendré, le Pétrel de Bulwern l’Océanite de Madère ainsi que le Pétrel des Desertas y nichent.

Vous aurez l’occasion d’observer également une belle diversité de cétacés, comme le Dauhin tacheté, le Dauphin commun, le Grand dauphin, le Globicéphale tropical et peut-être un Rorqual commun ou un Rorqual de Bryde. Les Cachalots sont les plus grands cétacés fréquemment observés dans ces eaux et passent la majeure partie de l’année à se nourrir de calamars dans les canyons et fosses profondes qui entourent les îles.

Une population de moins de 100 phoques moines de Méditerranée vit également autour des Desertas.

Le matin, vous serez à environ 20 milles nautiques au nord de Madère, dans une zone où le Pétrel de Madère (espèce endémique de Madère) est connu pour se nourrir.

Vers midi, vous arriverez à Funchal, la capitale de Madère, où vous débarquerez du Plancius.

Durant cette dernière après-midi vous partez à la recherche des oiseaux terrestres endémiques de Madère (Roitelet de Madère, Pigeon trocaz, Pinson de Madère, Martinet unicolore).

Nuit dans un hôtel de Funchal.

Vol retour vers Paris dans la matinée.

Fin du voyage.