Costa Rica Circuit "Spécial Faune"

Départ/arrivée de province possible sur demande.
Arrivée à  l´aéroport Juan Santamaria, San José, en fin de journée. Transfert privé à l´hôtel. Diner libre non inclus.

Au nord de la côte caraïbe s’étend le parc national de Tortuguero, vaste de 30 000 hectares de terre et 46 000 hectares de mer. Cette zone protégée abrite le petit village de Tortuguero et ses 600 âmes, niché sur un tronçon de terre entre le fleuve et l’océan, uniquement accessible par voie fluviale ou aérienne. Souvent comparé à une forêt amazonienne miniature, ce parc est depuis longtemps une destination très appréciée : un incontournable même ! Et pour cause, l’extraordinaire diversité d’espèces que l’on peut y observer : atèles de Geoffroy, singes hurleurs, capucins moines, loutres néotropicales, dendrobates fraise, basilics verts, caïmans à lunettes, jacanas, anhingas, hérons verts, hérons tigrés, aigrettes blanches, trogons, toucans à carène, etc. Une étape résolument animalière…
 
Rencontre avec votre guide naturaliste et départ matinal en minibus. Vous suivrez ce matin la route qui traverse le parc de Braulio Carillo et son épaisse végétation, avant d’embarquer pour une navigation depuis La Pavona vers le village de Tortuguero. La transition entre San José et la selva ne peut pas être plus nette ! Premières observations en chemin et installation pour 2 nuits au lodge près du village de Tortuguero, ou excentré selon les disponibilités. Fin de journée entre balade sur la plage, découverte d’un petit musée dédié au programme de conservation mené par le parc national sur les tortues marines et observations ornithologiques. 

Ce n’est pas à pied mais en bateau qu’il convient de visiter ce parc. Deux sorties sur les sentiers aquatiques vous seront donc proposées sur la journée, dans une embarcation motorisée et privative (matin et après-midi).
 
Selon votre timing, l'hébergement sélectionné et les recommandations de votre guide, vous aurez aussi la possibilité de poursuivre l’observation de la faune et la flore le long du sentier forestier qui débute à l’entrée du parc national ou depuis votre lodge.

Départ matinal en bateau à moteur pour rejoindre l’embarcadère de la Pavona. Votre transfert se poursuit ensuite en véhicule via Turrialba, Catago puis s’élève  vers les montagnes de Talamanca. Passé El Empalme, vous descendrez vers votre lodge - Suenos del Bosque ou Paraiso del Quetzal, dans la région du parc national du Cerro de la Muerte (« massif de la mort »).

Situé au cœur d'une forêt tropicale d’altitude ou « forêt nuageuse » (2700 m), dans une région peu fréquentée et où la pêche à la truite est commune, ce petit hébergement familial est remarquable, plusieurs fois récompensé par le gouvernement pour son implication environnementale. Construites en bois cultivé et certifié, ces « cabañas » sont un site de choix pour observer plusieurs espèces de colibris et l’oiseau mythique de cet écosystème: le quetzal resplendissant.
 
Balades sur les sentiers environnants selon votre heure d’arrivée. 

Aujourd'hui, le quetzal sera le fil conducteur des balades autour du lodge, en compagnie d’un guide local qui vous expliquera où et comment chercher cet oiseau divinisé par les Mayas. Vous aurez ici 90% de chance de voir cette espèce, toute l’année! Découverte de la végétation environnante (forêt tropicale nuageuse), de la cascade, de l'avifaune.

Transfert matinal jusqu’à Sierpe, petit village qui marque le début de l’immersion que nous vous proposons à Corcovado. En bateau, vous prendrez le large pour 1h30 de navigation. Le trajet débute par la descente de la rivière Sierpe : l’occasion de longer l'Humedal Nacional Terraba-Sierpe, un vaste réseau de canaux et de voies d’eau qui protège la plus grande zone humide du Costa Rica (mangroves et forêt marécageuse). Ces forêts flottantes, caractérisées par les racines en échasse des palétuviers, attirent de nombreux oiseaux aquatiques, notamment hérons, aigrettes et cormorans. Vous retrouverez ensuite l’océan, longerez les superbes côtes de la péninsule d’Osa, qui forment un crochet au sud de la côte pacifique.

Entres plages de sable blanc et forêt tropicale verdoyante, vous êtes ici dans la région la plus immaculée du Costa Rica. Pélicans, frégates et fous bruns seront probablement vos compagnons de mer pendant le transfert et, si la chance vous sourit, dauphins et tortues viendront clôturer le spectacle !

N.B: nous préconisons pour ces trajets en bateau deux sacs étanches (grands sacs poubelles) pour les affaires personnelles et pour le materiel photo. Pour ces 4 nuits sur la péninsule d'Osa, vous pourrez voyager avec le strict minimum de vos vêtements et affaires personnelles. Le surplus pourra être laissé au chauffeur et sera récupéré après la nuit à La Leona.

Le parc national de Corcovado sera votre point de chute. Considéré comme l’endroit sur Terre le plus intense sur le plan biologique selon National Geographic, cette zone n’est fréquentée que par des voyageurs passionnés de  Nature. Les heures de débarquements du bateau sur les secteurs de San Pedrillo et La Sirena sont fonction de la marée et demandent de mettre les pieds à l’eau : mieux vaut donc voyager en sandales ou avec des chaussons de planche à voile.  Par ailleurs, un tire-tique est de rigueur dans votre trousse à pharmacie. Les tiques sont effectivement présentes dans le sous-bois de Corcovado et seul cet ustensile permet de les retirer proprement en limitant les désagréments. Toutes ces contraintes seront largement compensées par le potentiel Nature des sentiers!

Si les disponibilités le permettent, nous priviligierons 2 nuit à l'intérieur du parc national, dans le secteur de La Sirena. Si l'hébergement est plus rustique que les lodges en périphérie (dortoirs et salles de bains partagées), cette option offre de meilleures chances de voir le tapir de Baird ou le fourmilier tamandua, et permet surtout d'être sur les meilleurs sites aux meilleures heures, avant l'arrivée des autres bateaux. Les réservations à La Sirena n'étant possibles qu'un mois avant la date souhaitée, vous aurez ici 2 déroulés possibles:

Sans nuits à La Sirena-  hébergements en lodge tout confort:
- 2 nuits à Las Caletas, Poor Man's Paradise, Punta Marenco Lodge, Las Palmeras ou équivalent >  J6 et J7 / Bahia Drake, secteur San Pedrillo du parc national
- 2 nuits à La Leona tented Camp (ou équivalent) > J8 et J9/ Carate

Avec nuits à La Sirena-  hébergements collectif privilégié+ 2 nuits en lodge tout confort
- 2nuits dans les dortoirs de La Sirena les J6, J7
- 2 nuits à La Leona tented Camp (ou équivalent) les  J8, J9. 

Le parc national de Corcovado a été créé en 1975  pour contrer l’avancé des hommes, attirés par la qualité du bois des essences végétales et la teneur aurifère des rivières. Aujourd’hui, ce parc protège environ 40 000 ha de forêt, la plus grande étendue de forêt tropicale primaire d’Amérique centrale.
 
Sous forme de balades entrecoupées de longs moment d’observation, ces trois journées seront consacrées à arpenter les sentiers environnants et ceux du parc national (secteurs San Pedrillo, Sirena et La Leona, accessibles en bateau), particulièrement riches en faune. La péninsule d'Osa est le meilleur site au Costa Rica pour l’observation du tapir de Baird et l’un des rares endroits du pays où les 4 espèces de singe sont présentes (capucin moine, saïmiri, singe hurleur et atèle de Geoffroy). Grands hoccos, aras écarlates, pénélopes pourprées, toucans, agoutis, pécaris, fourmiliers tamanduas, lézards Jésus-Christ (basilics), requins, crocodiles et bien d’autres reptiles, d’amphibiens et d’arthropodes seront également au rendez-vous.

Les débarquements sur les plages du Corcovado se font sans ponton et nécessitent de marcher entre la plage et l'hébergement avec ses sacs de voyage (1 km dans le cas de La Sirena). Voyagez légers!

En bateau, vous quitterez ensuite la baie de Drake et le secteur Sirena en direction de Carate, entrée sud du parc national. Une nouvelle fois, vous suivrez les plages magnifiques de cette arche de Noé tropicale pour finalement débarquer à La Leona Tent Camp (environ 40 minutes de bateau). Cet hébergement tout confort propose de très beaux camps de toile dans un cadre idyllique au bord de la mer (avec ou sans salle de bain privative selon les tentes). La faune est toujours présente dans les alentours (oiseaux, iguanes, dendrobates, etc) et nous ne pouvons que vous inciter à contempler le coucher du soleil depuis  le haut de la colline, ou depuis la plage. L’occasion de voir le passage des pélicans au-dessus des vagues… 

Départ du lodge et fin de la boucle autour de la péninsule d'Osa. Vous retrouverez votre véhicule à Carate, après une courte balade matinale depuis le lodge et le long de la côte, puis poursuivez vers Tarcoles via la Costanera, long axe routier qui suit le littoral Pacifique vers Jaco. Le déjeuner se fait en route, votre heure d'arrivée sera fonction des arrêts effectués. Installation en fin d'après-midi dans votre lodge, à proximité de la rivière Tarcoles et du parc national Carara.

Ce matin, une balade privative à notre groupe d'environ 2heures vous sera proposée le long de la rivière Tarcoles. Entre rives abruptes et îlots, vasières et mangroves, plages et bancs de sable, cette sortie permet d'approcher de près les plus grands crocodiles du Costa Rica (jusqu'à 5 mètres!) et une multitude d'oiseaux aquatiques dont de nombreux hérons, limicoles, martins-pêcheurs, pélicans, sternes, etc.

C'est également en bateau, avec le ferry cette fois, que vous traverserez le golfe de Nicoya, depuis Puntarenas (environ une heure de traversée). Non loin de là, une famille costaricaine gère un petit refuge national de faune sauvage privé. Nichée au cœur d'une hacienda de 1496 hectares (dont 1100 hectares sont couverts de forêt), cette réserve propose trois superbes plages de sable blanc peu fréquentées, un vaste réseau de sentiers bien aménagés (en sous-bois et le long d'une mangrove) et une faune particulièrement abondante sur une si petite surface, aussi bien chez les oiseaux forestiers et marins (pélican, ara, ibis, héron bleu, buse crabier, etc) que chez les mammifères (capucin, singe hurleur, raton-laveur, coati, écureuil variable, cerf de Virginie, etc). Iguane cténosaure, crabe violoniste et bernard-l’hermite complètent ce tableau faunistique très éclectique.

Comme à la station de La Sirena dans le parc de Corcovado, l'hébergement n'a pas le standing d'un beau lodge, mais sa capacité d'accueil est bien plus restreinte. Les quelques bungalows en bord de plage sont simples (salle de bain partagée, murs bruts) mais le cadre et la tranquilité du site suffisent à justifier (et maintenir) notre choix de dormir sur place pour 2 nuits... En cas de non disponibilité, il faudra alors accepter la solution d'un hotel à l'extérieur du refuge, avec des journées passées sur le terrain en fonction des horaires d'ouverture et fermeture du site.

De jour comme de nuit, des balades en autonomie, à votre rythme et en compagnie de votre guide sont possibles ici et occuperont sans mal votre journée. Pour ceux qui le souhaitent, des activités optionnelles peuvent s'organiser la veille: snorkeling (sortie en mer pour observer les poissons tropicaux avec palmes et tuba), balade à cheval, kayak, etc. Un phénomène de bioluminescence peut même être observé à la nuit tombée, hors pleine lune...(environ 30usd/pers et par activité). La baignade est possible sur la plage, à 10 mètres de votre bungalow...

Dernière matinée dans ce décor de cocotiers et palétuviers à suivre les animaux en liberté le long des sentiers. Le chemin de vers San José n'est pas très long et il vous faudra simplement y arriver pour le diner (libre, non inclus, comptez 20usd/pers selon les choix faits avec le groupe), selon les horaires du ferry pour Puntarenas.

Selon vos horaires d'avion, le transfert pour l'aéroport international sera plus ou moins matinal. ceux qui décolleront en milieu ou fin de journée pourront profiter de leur matinée pour visiter le centre-ville, ses musées, son marché artisanal (visites non incluses). Une fois à l'aéroport, avant d'enregistrer vos bagages, il fauda vous aquitter de la taxe de sorie du Costa Rica (29usd).

Départ/arrivée de province possible sur demande.