Colombie Ornithologie dans les Andes colombiennes: "Les gardiens des oiseaux"

Départ de Paris, ou tout autre aéroport de votre choix, pour un vol de jour en direction de Cali. Récupération de vos bagages, obtention sur place de votre visa touristique gratuit au passage en douane, puis accueil par votre guide à la sortie de l'aéroport. Transfert en véhicule privé vers notre première étape, la zone du Km18 et la vallée del Cauca (1h30 de transfert). 

Situé à environ 20 km du centre-ville de Cali, notre hébergement se trouve dans les forêts de nuages des montagnes de la réserve forestière de La Elvira. Il propose un hébergement avec un restaurant, Wifi, un jardin et des espaces pour profiter de la nature : points de vue, balcons et terrasses permettent d'observer le Barbudito à tête rouge, la Perdrix à tête rouge (endémique), le Quetzal à tête rouge, les Tangaras, les Colibris et bien d'autres.

En cas d'arrivée trop tardive des vols, la première nuitée se fera plus proche de l'aéroport et nous rejoindrons la réserve dès le lendemain matin tôt. 

La journée sera rythmée par des étapes de choix autour de notre hébergement. Nous commencerons par la visite de San Felipe, une belle ferme traditionnelle, aux côtés de notre guide et du guide local. Plusieurs mangeoires et abreuvoirs y sont aménagés. Tinamou soui, Tangara émeraude, Calliste à cou bleu, Ermite vert, Pénélope de Goudot, Colibri de Mulsant, Toucant à croupion rouge, Sylphe à queue d'azur ou Geai vert seront espérés. 

Non loin de là, une autre ferme, La Conchita, propose un site tout aussi merveilleux. Construit dans l'atmosphère d'une maison traditionnelle, la ferme recense plus de 18 espèces de colibris et des dizaines d'autres espèces d'oiseaux qui vivent dans la région (Aigle orné, Chevêchette des nuages, Cabézon toucan, Conure de Wagler, Manakin à tête jaune, Tangara à cape bleue, Tangara multicolore).

Nous profiterons des premiers rayons de soleil pour explorer les forêts nuageuses des montagnes qui font partie de la zone de conservation forestière de La Elvira. L'endroit a été conçu et construit avec des espaces très spéciaux: un mirador et un balcon dans le jardin du lodge, fréquemment visités par les colibris et les tangaras, et, en avançant sur le sentier de 2km, un panorama d'observation sur 360°.

Vers midi, nous nous rendrons au point d'observation suivant, à 40km d'ici pour environ une heure de transfert. Situé dans un endroit privilégié entre la Cordillère occidentale et l'océan Pacifique, à une altitude de 1200 m, cet endroit répond au nom de Dona Dora. Son jardin tropical est un excellent spot pour l'observation des oiseaux, reconnu dans le monde entier. C'est un site idéal pour passer un moment tranquille, avec une grande activité de colibris et d'oiseaux exotiques.

Le site est réputé pour la présence de l'emblématique Cabézon toucan, endémique au Chocó, que l'on ne trouve que dans l'ouest de l'Équateur et en Colombie. La liste comprend également l'Engoulevent lyre, le Colibri de Delphine, le Calliste à gorge rousse, le Colibri de Bouguer, le Dryade à queue fourchue, le Tohi à miroir, le Calliste safran, le Tangara étincelant, le Cassique à tête brune. Et pour ceux qui osent marcher sur le terrain exigeant de ces montagnes, la récompense pourrait être fantastique : un lek souvent actif de Coq-de roche péruvien! (sortie pouvant être proposée le lendemain). 

Une belle journée donc, qui nous emmènera du km 18 (El Elvira) au km55 (Queremal). 

Nous commençerons notre journée (très) tôt le matin, avec une marche de pendant 30 minutes le long d'un sentier court de 700 mètres mais exigeant . La récompense sera de taille puisque nous atteindrons un lek de Coq-de-roche péruvien, c'est-à-dire une zone de parade. Avec un peu de chance, mâles et femelles y seront présents...

Nous retournons au jardin pour prendre le petit-déjeuner, puis nous nous rendons au point d'observation suivant, la laguna de Sonso, à 106km d'ici.

La végétation change et ce nouveau spot permet de se balader le long d'un sentier de 2km entouré d'arbres imposants qui abritent un minuscule pic, peut-être l'un des plus petits de Colombie et du monde, le Picumne gris, endémique au pays. En fin d'après-midi, nous monterons à bord d'un bateau pour une excursion nautique d'environ une heure sur le fleuve Cauca, une aventure idéale pour observer les hérons et autres oiseaux aquatiques.

Installation dans notre lodge en fin de journée...Le Osprey Ecolodge propose un hébergement basique dans des cabanes de construction traditionnelle des communautés de pêcheurs artisanaux de la région. Vous pourrez également goûter à la gastronomie typique.

Tôt le matin, nous visiterons la Laguna de Sonso ou Chircal (altitude : 930 m), qui est la plus grande zone humide du sud-ouest de la Colombie. Ce site a été désigné comme Zone Importante pour la Conservation des Oiseaux (ZICO) par Birdlife International. Outre la grande variété d'oiseaux aquatiques, nous rechercherons ses espèces emblématiques parmi lesquelles le Kamichi cornu, le Jacana noir, la Talève violacée, le Martin-pêcheur d'Amazonie, le Toui à lunettes. 

Nous poursuivrons ensuite notre route vers le canyon d'Anaime, à 4 heures de là (environ 215km). Anaime est un petit village décoré de peintures murales dédiées à la biodiversité qui entoure la région. Notre premier arrêt sera la réserve naturelle El Retorno de los Colibris où nous pourrons apprécier l'histoire de la protection du territoire, racontée par notre guide local. En fin d'après-midi, nous visiterons les forêts de palmiers à cire à environ 10 km de la réserve, à la recherche de quelques espèces de perroquets, puis nous nous dirigerons vers notre lieu de repos. Ariane à front bleu, Colombe de Conover, Colibri du Tolima, Haut-de-chausses à palettes et Conure à pinceaux d'or seront espérés. 

Nouvelle excursion très tôt ce matin en direction de l'un des paysages les plus emblématiques des Andes colombiennes : les forêts de palmiers à cire. En raison de ses caractéristiques particulières, cette espèce de palmier a été déclarée arbre national de la Colombie. Nous devrons être prêts à 5 heures du matin pour nous rendre au sommet des montagnes, où des centaines de palmiers survivants dans des pâturages et des reliques de forêt restent l'habitat de la Conure à joues d'or, une espèce d'oiseau rare et endémique. Si le temps le permet, vous pourrez voir le volcan Nevado del Tolima.

Retour enuite à El Retorno de los Colibríes pour un déjeuner pique-nique avant de poursuivre vers le bassin de la rivière Otun, nécessitant un transfert de 3h30 environ pour 100km. 

Notre hébergement est très proche du sanctuaire Otún Quimbaya. C'est un espace simple et confortable entouré d'une forêt andine et des paysans locaux. Ici, la vedette est l'un des grands mammifères des Andes, le tapir laineux ou tapir de montagne. Alors qui sait...l'occasion d'un joli bonus? 

La journée sera totalement dédiée aux oiseaux de ce sanctuaire du bassin d'Otun (2000 mètres, climat froid et pluvieux). Un guide local nous accompagne pendant environ 2 heures pour découvrir les environs verdoyants de notre logement. Nous prenons ensuite le temps d'essayer d'observer les espèces locales dans le jardin ou depuis la tour d'observation. Nous espérons ici le Trogon masqué, la Coracine ignite, la Pénélope des Andes, le Toucan à bec noir, le Toucanet émeraude, l'Habia à crête rouge, la Pénélope du Cauca et le Toucan bleu. 

L'après-midi sera marquée par notre transfert en direction de la réserve de Rio Blanco, à 80km et quasiment 3 heures de là. Cette réserve forestière protégée de Rio Blanco et Quebrada Olivares est l'une des zones où la biodiversité et la conservation des ressources naturelles sont les plus importantes au monde. Elle est située dans la chaîne de montagnes des Andes centrales, dans le département de Caldas, à trois 3km du nord-est de la municipalité de Manizales. Un complexe de 4 932 hectares de forêt nuageuse, dont l'altitude se situe entre 2 150 et 3 700 mètres au-dessus du niveau de la mer. La température moyenne est de 11°C et l'humidité relative de 90%. L'hébergement dispose de deux bâtiments, la Casa Vivero d'architecture classique avec des salles de bain communes, et la Casa Nueva conçue avec un plus grand confort et des salles de bain privées, que nous privilégions.

Visite matinale de la réserve forestière de Rio Blanco (altitude 2500 mètres, climat froid et pluvieux), en compagnie d'un guide local. Nous rechercherons les grallaires, colibris, tangaras et toucans qui font la renommée du site.

Seront espérés parmi d'autres: Grallaire à tête rousse, Grallaire ceinturée, Grallaire bicolore, Héliange tourmaline, Tangara montagnard, Paruline dorée, Tangara à coiffe blanche. 

Après le déjeuner, nous monterons en 4x4 à 4000 m d'altitude pour observer certains des oiseaux qui vivent autour du volcan Nevado del Ruiz.50km et 2h de transfert supplémentaires nous emmèneront à notre étape suivante: chambres confortables, piscine d'eau chaude et jardins riches en oiseaux nous y attendent!

Nous voilà donc perchés à 3500 mètres d'altitude autour du volcan Nevado del Ruiz pour rechercher les oiseaux du paramo, écosystème typiques des hauteurs de la cordillère des Andes. 

Très tôt ce matin, nous profiterons des environs pour tenter d'observer le Colibri de Stübel, le Tangara à ventre rouge, le Condor des Andes, le Colibri étincelant. Une matinée où les paysages ne manqueront pas d'intérêt. 

Continuation l'après-midi vers un nouveau spot au cœur du paysage culturel du Café: la Tour Dacnis. C'est un lieu privilégié pour les passionnés d’ornithologie souhaitant observer de près certaines des espèces les plus colorées de la région. Depuis cette tour d’observation spécialement aménagée, les visiteurs peuvent profiter d’un point de vue idéal sur les jardins et les arbres fruitiers qui attirent de nombreux oiseaux. Accompagnés d’un guide local, vous aurez l’occasion de découvrir le comportement de ces espèces dans leur environnement naturel et d’en apprendre davantage sur la richesse de l’avifaune colombienne. Parmis les espèces espérées: le Dacnis bleu, le Tangara palmiste, le Tangara évêque, le Sucrier à ventre jaune, le Calliste rouverdin, le Pic à couronne rouge, etc...

Transfert vers l'écosystème du Páramo : 30m / Visite : 5h 
Transfert vers la Finca Demostrativa Don Miguel : 2 heures

Nouvelle matinée de terrain pour profiter de l'avifaune de la Finca, depuis les Cassiques jusqu'aux Euphonias en passant par les Motmots. 

Continuation l'après-midi pour 3h30 de transferts et 130km en direction de la forêt tropicale de Montezuma. Nous y avons sélectionné un écolodge familial offrant 12 chambres avec des lits confortables, salles de bains, douches chaudes et électricité. Des mangeoires pour oiseaux, des fleurs et des arbres fruitiers entourent le lodge, attirant chaque jour un bel éventail de colibris, de tangaras, de grimpereaux, d'euphonias et bien d'autres espèces.

Montezuma Rainforest Ecolodge est l'une des portes d'entrée du parc naturel national de Tatamá, l'un des endroits les plus riches en biodiversité de la région andine, près de l'océan Pacifique. À Montezuma, les ornithologues, les amateurs de papillons et les amoureux des orchidées trouvent un endroit idéal... 550 espèces d'oiseaux pour ne parler que d'eux, réparties sur différents étages altitudinaux.  

Ce matin, de bonne heure, nous prendrons de l'altitude via une piste qui ne peut être empruntée que par des véhicules 4x4. Nous serons sur le terrain toute la journée, avec un déjeuner pique-nique. Notre guide fera le maximum pour dénicher de nouvelles espèces parmi lesquelles l'Inca à collier, l'Inca de Wetmore, le Colibri de jardine, le Percefleur à ventre marron, le Manakin à ailes blanches ou le Tangara à cape bleue.  

D'autres secteurs seront arpentés sur l'ensemble des 2 journées pleines consacrées à ce magnifique parc national.

100km et 2h30 de transfert seront nécessaires pour relier notre hébergement à l'aéroport de Pereira, qu'il nous faudra rejoindre 3 heures avant le décollage de notre vol international vers la France, avec une escale. Le déroulé de la matinée sera donc fonction des horaires d'avion du groupe (à partir de 14h).