Géorgie Batoumi, capitale de la migration

Départ depuis l'aéroport Charles de Gaulle, vous arrivez à l'aéroport de Batoumi où vos deux guides vous attendent. Ces deux spécialistes de la région vous proposent en fonction de votre horaire d'arrivée sois de vous dégourdir les jambes en commençant à faire vos premières observations après l’installation à l’hôtel (notamment en cas d’arrivée en matinée ou en début d’après-midi). En cas d’arrivée tardive, nous privilégions le repos pour un départ matinal le lendemain, les jumelles risquent d'être collées à nos yeux une bonne partie de la journée dès demain.

Après avoir profité d'un petit-déjeuner matinal et récupéré vos pique-niques. Vous partez vers 7h45 pour le jardin botanique de Batoumi, un site fiable pour l’observation de la Sittelle de Krüper.

Le jardin botanique de Batoumi situé sur les pentes verdoyantes du cap Mtsvane Kontskhi au bord de la mer Noire, est l’un des plus grands et des plus anciens jardins botaniques du pays, aujourd’hui riche de plus de 5 000 espèces végétales réparties en plusieurs sections floristiques du monde entier.

Ce jardin se pare d’une multitude de couleurs automnales et est un lieu idéal pour observer les nombreux passereaux en migration (Rougequeue à front blanc, Pouillot fitis, Hypolaïs pâle, Torcol fourmilier, Fauvette des jardins, Huppe fasciée, Rossignol progné…). surtout après les nuitées pluvieuses. En effet, les oiseaux sont forcés de rester quelques temps sur place avant de reprendre leur migration. Le site est également réputé pour l’observation de la Sittelle de Krüper, espèce emblématique de la région.

Après cette matinée consacrée aux passereaux, nous rejoignons le célèbre point de migration de Sakhalvasho pour assister à l’un des plus grands spectacles ornithologiques d’Europe. Nous y passons le reste de la journée, portés par l’intensité des flux migratoires. Certaines journées de septembre et de début octobre voient passer plus de 100 000 rapaces, offrant un spectacle aussi impressionnant qu’inoubliable.

Après avoir profité d'un petit-déjeuner, nous partons vers 7h45 pour le delta du Chorokhi. Ce vaste ensemble de roselières, vasières, fourrés et plages de galets constitue une mosaïque de milieux particulièrement favorable à la biodiversité. Classé Zone Importante pour la Conservation des Oiseaux (ZICO) depuis 2015, le site est reconnu pour la richesse de ses observations, notamment lors des périodes migratoires.

Les limicoles y sont nombreux : Bécasseau falcinelle, Bécasseau minute, Bécasseau cocorli, Bécasseau de Temminck, Chevalier bargette ou Chevalier stagnatile figurent parmi les espèces régulièrement rencontrées. Les roselières accueillent également une belle diversité de passereaux spécialisés, tels que les Rousseroles (verderolle, turdoïde, effarvate), les Locustelles fluviatile et luscinioïde. Avec un peu de chance, le site peut révéler des espèces plus rares comme le Vanneau sociable ou des groupes de Glaréoles à ailes noires. Les prairies humides environnantes peuvent également héberger le discret Râle des genêts ou la Bécassine double.

Le déjeuner est pris sur le terrain, dans une ambiance conviviale, jumelles et longue-vue toujours à portée de main.

Dans l’après-midi, nous rejoignons le boulevard de Batoumi, étonnant couloir de verdure en milieu urbain, réputé pour ses haltes migratoires. Torcol fourmilier, Rossignol progné, Grimpereau des jardins, Loriot d’Europe, Pipit à gorge rousse, Bergeronnette citrine, Gobemouche nain ou Pie-grièche à poitrine rose peuvent y être observés. Ce lieu est à privilégié lors des journées pluvieuses ou bien suite à une nuitée pluvieuse. C’est l’un des endroits les plus intéressants du secteur pour l’observation des passereaux si ceux-ci ont rencontré des mauvaises conditions météorologiques. Nous ajustons la visite de ce boulevard en fonction des conditions météorologiques lors du séjour.

En fin de journée, retour à Sakhalvasho pour profiter des derniers mouvements migratoires jusqu’au coucher du soleil, un moment privilégié où l’activité migratoire reprend souvent de plus belle.

Petit-déjeuner à 7h00 et nous partons en direction de Shuamta (environ 30 à 40 minutes depuis Sakhalvasho). Ce lieu est situé au cœur du goulet migratoire de Batoumi et fait partie de la ZICO de Batoumi.

Cette période peut correspondre au pic de migration de la Buse des steppes, avec jusqu’à 100 000 rapaces observés en une seule journée. Si vous rêvez de voir plusieurs espèces d’aigle en une journée, ce voyage peut exaucer ce souhait. Sur ce point d’observation, des pompes d’Aigle pomarin, d’Aigle criard, d’Aigle des steppes, d’Aigle impérial, de Circaète Jean-le-Blanc, d’Aigle botté et de Pygargue à queue blanche se suivent… Certaines journées, les flux de Faucon kobez peuvent être abondants, et quelques Busards pâles viennent sublimer ce tableau de griffes acérées et de becs crochus.

Nous consacrons l’intégralité de la journée à ce site spectaculaire, témoin de l’importance majeure de la Géorgie dans les grands axes migratoires du Paléarctique.

Cette journée est dédiée à la découverte des zones humides de Kolkheti, un vaste paysage composé de lacs, de marais et de forêts primaires, en connexion avec le système fluvial du Rioni. Ce fleuve est notamment l’un des deux seuls au monde où l’Esturgeon européen se reproduit encore, bien que l’espèce soit aujourd’hui en danger critique d’extinction.

Souvent surnommée « l’Amazonie géorgienne », cette région se distingue par sa biodiversité exceptionnelle et a été inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2021. À l’automne, des milliers d’oiseaux venus d’Europe et d’Asie y font halte, transformant le site en un véritable carrefour migratoire.

Nous commençons donc la journée en prospectant la plage Matakva, cette zone est très favorable à l’observation des limicoles en halte migratoire.

Afin d’explorer ces milieux au plus près, nous embarquons ensuite pour une sortie en bateau sur le lac Paliastomi et ses canaux. Cette navigation offre de belles opportunités d’observation, avec la possibilité d’apercevoir un Balbuzard pêcheur ou un Pygargue à queue blanche en action de pêche ou bien des ardéidés (Héron poupré, Blongios nain, Crabier chevelu …) en halte migratoire.

Cette journée marque un changement d’ambiance avec la découverte de milieux radicalement différents. Nous prenons la route en direction du parc national de Mtirala (environ 1h30 de trajet selon les arrêts), l’un des secteurs les plus humides de la région. Nous y consacrons au minimum six heures afin de prendre le temps d’explorer cette forêt subtropicale dense, souvent plongée dans une atmosphère brumeuse, offrant un contraste saisissant avec les paysages littoraux.

L’itinéraire nous conduit à travers cascades, petit lac forestier et village traditionnel, au cœur d’un environnement luxuriant. A cette période de l’année, l’observation des espèces typiques de cette forêt sont un peu plus compliqué à observer. L’idée est donc surtout de profiter de ce cadre magnifique afin de profiter des ambiances du paysage. Bien entendu, il est toujours possible d’observer une des nombreuses espèces de pic qui fréquente ce Parc national : Pic à dos blanc, Pic cendré, Pic noir, Pic épeiche, Pic mar et Pic épeichette. Mtirala abrite également une herpétofaune remarquable : avec un peu de chance, vous pouvez y observer la Salamandre du Caucase ou la Vipère de Dinnik.

En fonction de la météo, de l’énergie du groupe et des conditions migratoires, la journée pourra se prolonger par une session d’observation tardive sur un point de passage des rapaces, pour conclure cette immersion forestière sur une nouvelle note spectaculaire.

Aujourd'hui, vous repartez prospecter le vaste secteur du delta du Chorokhi et ses sites côtiers afin d’observer l’arrivé des nouvelles espèces en halte migratoire, la diversité d’espèces peut être totalement différent d’un jour à l’autre selon la météo. Vous retournez au logement en fin de journée afin de profiter d’un dîner géorgien traditionnel.

Cette journée allie patrimoine historique et observation naturaliste, au cœur du littoral géorgien.

Vous débutez cette journée par la visite de la forteresse de Gonio, connue dans l’Antiquité sous le nom d’Apsaros. Considérée comme la plus ancienne forteresse de Géorgie, elle fut un centre majeur de la culture romaine. Ses imposants remparts, longs d’environ 900 mètres, dominent aujourd’hui un environnement naturel remarquable ! Avec une vue imprenable sur les montagnes environnantes, nvous continuez à scruter le ciel à la recherche des rapaces en migration.

Vous poursuivez cette journée avec la visite de la forteresse de Petra, édifiée au VIème siècle. Ce site stratégique fut au cœur des conflits romano-perses. Aujourd’hui, la forteresse surplombe un paysage naturel et sa position en bordure de la mer Noire en fait un lieu de passage migratoire également très intéressant, aussi bien pour les passereaux que pour les rapaces.

En combinant histoire et nature, cette journée permet de vivre le passage des grands migrateurs tout en explorant deux forteresses chargées d’histoire, offrant ainsi un mélange unique d’archéologie, et d’ornithologie du littoral géorgien.

Nous adaptons la fin de journée en fonction des conditions météorologiques et des flux migratoires.

Transfert à l’aéroport et départ. Selon l’horaire du vol, possibilité d’un dernier arrêt ornithologique avant de quitter Batoumi.